Francesca sentou quase imediatamente. Max, totalmente imóvel, estava com
os olhos fixos no homem.
— Você… você…
Gregório permaneceu no mesmo lugar. Os olhos negros dele expressavam
certa tristeza e isto o deixava ainda mais belo. Francesca fez menção de
levantar, mas ele a deteve com um gesto.
— Por favor, não vá – pediu ele.
A voz de Gregório ecoou nos ouvidos dela clara e firme. Max gemeu
baixinho e enfiou a cabeça entre as patas. Francesca murmurou:
— Eu não vou fugir.
A jovem esperou Gregório falar alguma coisa. Ele a fitou por mais alguns
segundos. Então disse:
— Preciso que você conte uma coisa a Laura.
Francesca reparou que as roupas dele eram um pouco antigas. Gregório
vestia um casaco pesado, calças de um tecido mais grosso e botas marrons. A
brisa que soprava não balançava os cabelos do homem. Nada daquilo parecia ser
real.
— O que você… quer que eu diga a ela?
— Estou perto do poço.
Ela não entendeu. Olhou disfarçadamente para os lados. Não havia ninguém
ali para testemunhar aquela conversa estranha.
Perto do poço. Como assim? Gregório estava parado próximo a ela. De que
poço ele falava?
— Atrás da ala antiga da casa. Poucas pessoas vão até lá agora –
respondeu Gregório adivinhando os pensamentos dela.
A mente de Francesca tentava juntar os pontos. Tudo parecia ainda meio
nebuloso.
— Diga somente isto para Laura. Ela entenderá.
Ele deu meia volta e saiu caminhando lentamente até sua imagem se
dissolver ante os olhos perplexos de Francesca. Uma lambida no rosto a
despertou do sonho surreal. Francesca permaneceu por ali mais alguns instantes,
respirando fundo. O cachorro parecia um pouco estranho também.
— Gregório! – ela olhou paro os lados, sentando na relva. Ainda não tinha
coragem de ficar em pé, as pernas estavam fracas. — Você esteve aqui de
verdade?
O coração de Francesca era quase um tambor, batendo em pancadas secas
dentro do peito. Não havia sido um sonho. O homem que vira no jardim e nos seus
sonhos agora aparecera nitidamente e lhe fizera um pedido quase desesperado. O
homem pelo qual se encantara estava morto e era marido de Dona Laura.
*
Quando as pernas firmaram, Francesca ficou em pé. Perto do poço. Gregório
avisara que estava próximo a este lugar localizado na antiga ala da casa, pouco
visitada. O olhar de Francesca percorreu toda a construção. Talvez a outra ala
ficasse mais para trás.
Com passos ainda um pouco incertos, a jovem, acompanhada de Max, seguiu o
caminho de pedras que levava até lá. Felizmente não encontrou ninguém pelo
caminho. Seria bem complicado explicar a palidez e sua expressão de assombro.
De repente Max saiu em disparada na sua frente. A atitude do cão assustou
Francesca. Ela andou mais alguns passos e um pouco adiante teve a impressão de
enxergar uma sombra entre as árvores.
— Gregório?
O homem surgiu alguns metros a sua frente e olhou para ela como se
quisesse dizer alguma coisa. Depois deu meia volta e saiu caminhando em passos
leves, como se não tocasse no chão. Outra vez sua imagem se desfez tal qual
fumaça. Francesca parou um instante, criando fôlego. Ele estava lhe indicando
um caminho! Max, mesmo um pouco longe, latiu fortemente para Francesca.
Os latidos pareciam ser um alerta. Os receios de Francesca não foram o
bastante para deixá-la imobilizada. Curiosa com o que estava prestes a
encontrar, ela seguiu pelo caminho e dobrou o canto da casa. Havia ali uma
edificação mais baixa, de um andar só. Max estava ali, indo e vindo, balançando
a cauda. Quando viu Francesca latiu mais forte, querendo apressá-la. Não havia
sinal do espectro de Gregório por ali.
Francesca seguiu pelo lado da casa antiga. O lugar não era muito cuidado
pelos empregados. Os arbustos estavam um pouco altos e as portas e janelas
fechadas firmemente. Max latiu de novo, nervoso, mais adiante. Francesca também
estava mais tensa e se dirigiu até onde o cão a chamava. O que teria ele
encontrado atrás da casa?
O poço antigo. Ao contornar a parte de trás da casa velha, Max a esperava
de língua de fora sentado ao lado do poço que Gregório mencionara. Ela deixou
escapar um grito e então as pernas faltaram de vez. Com os joelhos no chão de
pedra, Francesca tentou raciocinar. Gregório lhe deixara uma mensagem
importante. Com aquilo ele pretendia encerrar um mistério de quarenta anos. Um
mistério que movera Dona Laura por décadas.
— Agora sim, Gregório. Eu o encontrei.
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