MEU AMOR MISTERIOSO - OLHE PARA MIM

  

Era cerca de onze horas da noite e vô Ricardo fumava cachimbo na varanda. Dona Iara já tinha ido para a cama e Clarissa, inquieta, não tinha sono nenhum. Precisava falar com alguém sobre a hospedaria. Aquelas informações do site não podiam estar certas. Estivera há poucas horas no local e não havia ruínas de nada.

— Oi, vô.

Ricardo levantou os olhos das palavras cruzadas que estava fazendo.

— Achei que você já tivesse dormindo.

— Estou sem sono, por enquanto – ela puxou uma cadeira e sentou frente a ele. Pretendia ir direto ao assunto, sem enrolação. — Eu estive fazendo umas pesquisas agora sobre a cidade.

— Ah, isto é ótimo. Temos muitos lugares bonitos aqui para ver.

— Entrei em um site que falava sobre vários lugares, inclusive sobre uma hospedaria antiga.

O homem levantou os olhos, intrigado.

— Castelo de Pedra?

Os olhos dela brilharam.

— Você conhece?

— Claro que sim. Era o local mais chique da cidade. Fui a várias festas lá quando era solteiro. E depois de casado também.

— “Era” o local mais chique?

— Sim, ela está fechada há quase trinta anos. Isto não está no site também?

Clarissa sentiu o coração acelerar.

— Sim, está... Mas é que... as fotos são tão bonitas que eu não acreditei.

— Infelizmente, é verdade. O proprietário morreu, já era velho e estava doente. Depois os herdeiros começaram a brigar entre si. Ninguém nunca se entendeu. Não sei como está a questão hoje. O certo é que hoje Castelo de Pedra são só ruínas.

— Ruínas, vô? – Clarissa chegou a se sentir enjoada. — Mas como?

— Não tem explicação, Clarissa. São coisas que acontecem. Parece que tentaram revitalizar a hospedaria, mas a briga na justiça desestimulou todos investidores que apareceram.

“Eu não estou louca. Eu vi aquelas crianças. Sentei ao lado de uma hóspede. Eu assisti Dani tocando piano. Nada estava caindo aos pedaços.”

— Onde ela fica, vô?

Ricardo deu uma risada.

— Não me diga que você pretende fazer uma visita? Sua vó vai enlouquecer. De qualquer forma, é longe. Talvez de bicicleta você não se canse tanto. A hospedaria fica quase na saída da cidade, em um bairro que foi planejado justamente em torno dela. Depois que Castelo de Pedra fechou as portas, o lugar ficou quase abandonado. Antes era um bairro lindo, muito arborizado, muitas flores. Parece que ainda mora gente, mas são poucas pessoas. Eu passei uma vez por lá. Chegou a bater uma certa tristeza, até.

Ele fez uma pausa.

— Você pretende visitar o lugar? Sua curiosidade é tão grande assim?

Clarissa fez força para manter a voz normal.

— Eu achei as fotos muito bonitas, vô. Estou meio… chocada em descobrir que não existe mais nada lá.

— A cidade ficou pasma como você está agora quando a hospedaria fechou. Foi um baque. Parecia que tínhamos perdido alguém da família.

Um vazio no peito, inexplicável, fazia com que a respiração de Clarissa ficasse entrecortada. Ela ficou em silêncio por alguns instantes tentando pôr os pensamentos no lugar. Não conseguiu.

— Passaram alguns anos até todos nós nos acostumarmos com a situação – prosseguiu Ricardo dando uma longa tragada no cachimbo. — Preferia que tivesse passado um trator por cima do Castelo a saber que está naquele estado. Você não tem ideia do quanto aquele lugar era lindo, Clarinha. Uma pena que você não pôde conhecer.

Como explicar ao avô que havia conhecido a hospedaria e um pouco das suas belezas? Precisava voltar para conferir tudo outra vez. Aquilo a perturbava de tal maneira que uma dor de cabeça forte começou a incomodá-la.

— Estou impressionada com tudo o que você me contou, vô. Talvez eu até sonhe com a hospedaria! – Clarissa tentou fazer graça em cima do assunto que a deixava tão desnorteada. — Bem, eu preciso ir dormir. Já é tarde.

Ricardo consultou o relógio e se espreguiçou.

— Daqui a pouco eu irei também. Boa noite, Clarinha.

Clarissa beijou a bochecha do avô e foi para o quarto. A garota ficou cerca de uns cinco minutos parada em pé no meio do aposento respirando fundo. Não havia imaginado coisas. Castelo de Pedra estava em pleno funcionamento, com hóspedes, com vida! Aquilo tudo não passava de uma piada.

Ela foi até a gaveta e pegou uma folha de papel. Apesar da dor de cabeça, ainda não pensava em ir para cama. Com uma caneta azul levou cerca de vinte minutos para desenhar o rosto de Dani. Os professores a consideravam uma boa desenhista, mas Clarissa nunca levara muito sério. Mas naquela noite ela precisava demais usar os seus dotes. Quando terminou suspendeu a folha a sua frente e suspirou. Sim, havia ficado bem parecido.

Apesar de nunca ter ficado cara a cara com Dani, Clarissa tinha certeza que conseguira passar seus traços principais para o papel. O rapaz do desenho a encarava com seus olhos doces e curiosos e a boca de lábios finos estavam em um meio sorriso, exatamente como no momento em que ele tocava piano. Era tão bonito que Clarissa fechou os olhos sentindo o coração se partir de dor. Sofrer por um desconhecido não estava nos seus planos. Quando o encontrasse iria perguntar a ele porque escolhera tocar piano em um lugar virado em ruínas.

“Eu vou voltar a vê-lo, Dani, ou seja lá qual for seu nome. E, por favor, quando este momento chegar, olhe para mim.”

*

Quando finalmente dormiu, com o desenho ao lado na cabeceira, Clarissa teve vários sonhos estranhos com Dani e com a hospedaria. Acordou às nove horas da manhã com a impressão que as garotinhas que encontrara no jardim da hospedaria faziam algazarra aos pés da sua cama. No entanto, era a avó que conversava com o marido na cozinha, dando risadas de vez em quando.

— Finalmente você acordou! – saudou Dona Iara esquentando o leite no fogão. — Esqueci de lhe dizer que hoje temos compromisso na hora do almoço.

A primeira coisa que veio à mente de Clarissa foi a hospedaria. Por alguns instantes achou que alguma coisa estaria acontecendo por lá.

— Que compromisso, vó? – ela sentou à mesa e pegou um pedaço de bolo.

— Um encontro de famílias na igreja. Será servido galeto. Assado pelo seu avô!

A avó parecia bem empolgada contrastando com o humor sombrio da neta. Seu Ricardo apareceu na cozinha vindo do quintal e exclamou:

— Nem coma muito. Hoje você experimentará o melhor galeto que comeu na sua vida!

Clarissa tentou sorrir ainda mastigando um pedaço de bolo.

— Que legal. Estou ansiosa.

No fundo o que mais Clarissa queria era voltar à hospedaria e conferir como estavam as coisas. Mas, pelo visto, naquele domingo seria bem complicado. Ela tomou o desjejum quase que em silêncio, somente escutando a conversa animada dos avós. Percebeu que o encontro das famílias da comunidade era um evento festivo e muito esperado. Será que Dani não iria aparecer por lá também, mesmo aparentemente sendo um turista?

Clarissa não sabia mais quando havia sido a última vez que seu coração tinha batido de uma forma normal. Dentro do carro do avô, indo para a igreja, o desenho de Dani estava bem guardado dentro da bolsa. Fazia bem para ela olhar para aquela imagem que conseguira construir dele. Durante o trajeto manteve os olhos nas calçadas, rezando para que pudesse enxergá-lo em alguma esquina. Foram várias vezes que seu coração saltara ao visualizar algum rapaz com as mesmas características de Dani. Porém, ao se aproximar, tinha a infeliz surpresa de perceber que a pessoa em questão era bem diferente.

MEU AMOR MISTERIOSO - A HOSPEDARIA

— Clarinha! Olha quem veio nos visitar! – Dona Iara abriu a porta sendo seguida de Mariana e Ricardo. Porém, a casa estava vazia e escura. — Ué! Onde está Clarissa? Clarissa!

Ricardo acendeu a luz da sala. Não havia sinal da neta em lugar nenhum. Ele foi até o quintal e voltou segundos depois.

— A bicicleta não está aqui. Acho que ela foi dar uma volta.

Dona Iara mostrou toda sua inconformidade.

— Ela me disse que ficaria em casa! Já é noite e não voltou!

Mariana tentou contemporizar:

— Pode ser que tenha havido algo urgente para ela fazer.

— Que coisa urgente Clarinha teria para fazer, Mariana? Ela não conhece ninguém aqui!

Ricardo disse:

— Clarissa é uma moça responsável, Iara. Daqui a pouco ela vai estar aí.

Mariana esperou que o homem entrasse na cozinha para sussurrar:

— Será que Clarissa não está de namorado?

— Não, de jeito nenhum! Eu teria percebido! Ela me disse que ficaria aqui, lendo.

Mariana olhou para Dona Iara com uma expressão de riso.

— Vai ver que ela encontrou aquele rapaz misterioso...

— Será? – Dona Iara pôs as mãos na cintura considerando a hipótese. — Ela teria me dito alguma coisa. Clarinha é tão ajuizada...

— Estas meninas são ajuizadas até entrar o coração no meio – devolveu Mariana com uma risadinha. — Mas não se preocupe. Logo ela vai aparecer.

Não satisfeita, Dona Iara foi até a janela.

— Vai chover, Mariana! De novo! E nada desta menina! – na cozinha Ricardo bebia um copo d’água e Dona Iara foi atrás do marido, perturbada. — Será que não é melhor chamar a polícia?

— Para quê, mulher? – Ricardo colocou o copo vazio em cima da pia e encarou a esposa. — Desde quando acontece alguma coisa nesta cidade?

— Ricardo, sua neta sumiu.

— Ela não sumiu. Foi só dar uma volta. Daqui a pouco ela vai chegar. Acalme-se.

Dona Iara, contudo, não conseguia relaxar. Mariana a olhava sem saber o que dizer.

— Eu tenho certeza que a Clarinha vai aparecer a qualquer instante – disse ela, por fim.

— Mariana, ela disse que ficaria em casa lendo! – a mulher apontou para a janela. — Olhe! Já está noite!

Naquele momento a porta da frente se abriu. Mariana e Dona Iara se voltaram no mesmo instante. Clarissa as encarava ainda com a mesma expressão de susto de quando saiu correndo da hospedaria. Nunca pedalara tão rápido na vida para fugir do bairro deserto e suas ruas escuras.

— Clarissa! Onde você estava?

A garota viu o tamanho da encrenca que havia se metido pelo olhar furioso da avó.

— Eu fui... fui dar uma volta – ela respondeu meio gaguejando.  A bicicleta já havia sido deixada na garagem.

— Assim? De repente? E o livro que você disse que ficaria lendo?

Mariana escutava a tudo atentamente.

— Eu li. Mas depois fiquei com vontade de andar… de bike.

— Por que não deixou um bilhete, Clarinha? Você me deixou muito preocupada!

— Vó, por favor, me desculpe! Não quis preocupar vocês!

Ricardo apareceu da cozinha, rindo.

— Sua avó queria chamar até a polícia.

Clarissa empalideceu de vez.

— Nossa, que exagero! Eu nem fui… longe.

Dona Iara fuzilou a neta com o olhar.

— Você foi se encontrar com o tal moço bonito?

Somente então Clarissa se deu conta o quanto Mariana prestava atenção na conversa. O que ela tinha que ver com o assunto?

— Quem me dera, vó!

Ela bem que tentou ser convincente com sua mentira deslavada, sustentando, firme, o olhar inquisidor de Dona Iara.

— Tudo bem. Mas que seja a última vez. Se alguma coisa acontecer o que eu vou dizer para sua mãe?

— Nada. Não vai acontecer nada.

Clarissa ignorou o olhar vigilante de Mariana.

— Vamos encerrar o assunto. Esta confusão até me deixou perturbada. Mariana, eu me esqueci de lhe entregar a encomenda!

— Não tem problema, Dona Iara!

Clarissa aproveitou que a avó tivera a atenção desviada e foi se refugiar no quarto. O coração ainda não havia acalmado quando ela sentou na cama, respirando fundo. Apesar do medo, o retorno para casa havia transcorrido bem. O bairro tão bonito quando de dia, mas tão sinistro ao anoitecer, não ofereceu perigo algum. No entanto, tudo o que vivera parecia ser um tanto estranho.

Castelo de Pedra. Era um lugar lindo, sem dúvida. E os hóspedes? Os poucos que tivera contato haviam se comportado de forma totalmente esquisita.

Dani... Então ele era um pianista? E dos bons. A música que ele tocara ainda ressoava na sua mente e Clarissa esperava dormir naquela noite com ela nos seus ouvidos. Era uma pena que não tivesse percebido a presença dela. Talvez até lhe presenteasse com uma melodia especial. Ah, que romântico seria...

Ignorando a promessa que fizera de se manter longe do notebook, Clarissa foi até a mesinha que ficava encostada a um canto da parede e ligou o computador. Precisava saber mais sobre a hospedaria. Deveria ter algum site em que pudesse ver como eram os seus aposentos. Talvez houvesse até alguma programação de apresentação de Dani ao piano. Seria uma ótima pista.

Quase alucinada, Clarissa jogou no Google “Hospedaria Castelo de Pedra”. Não surgiram muitos links, mas um deles parecia mais esclarecedor. Clarissa clicou no endereço e surgiu um site que falava sobre lugares antigos da cidade. Em um primeiro momento, a garota não entendeu nada. Embora o site fosse atual, as fotos não o eram. Debaixo de cada imagem havia informações sobre o local, curiosidades e detalhes sobre o funcionamento. O maior destaque do site era para a hospedaria. Ansiosa, Clarissa clicou em cima e, à medida que lia, seu semblante ficava cada vez mais pálido:

 A hospedaria Castelo de Pedra foi inaugurada em 1933 e por muitos anos foi o meio de hospedagem mais procurado pelos turistas que chegavam à Santa Maria da Serra. O hotel se destacava pela arquitetura rústica, aconchego dos seus ambientes e pelo jardim criado pelo paisagista da cidade, Breno Pavão. Famosa por suas festas, apresentações e hospedagens de artistas, Castelo de Pedra encerrou suas atividades em 1990, depois que seu fundador faleceu. No local hoje só restam as ruínas de um lugar que embalou os sonhos de muitas pessoas.

Clarissa sentiu o coração quase parar. Não era possível. Havia mais fotos e a garota clicou em todas. As imagens mostravam o auge do hotel. Festas onde pessoas apareciam chiques e felizes. O piano que Dani tocara foi retratado em duas ou três fotos com seus respectivos músicos. Clarissa se deu conta que tremia e decidiu parar de ver aquilo.

Havia alguma coisa muito errada ali.

MEU AMOR MISTERIOSO - A GRANDE SURPRESA

Era sábado e dia de missa. O sol voltara e por volta das três horas da tarde Dona Iara e vô Ricardo começaram a se aprontar para irem até a igreja.

— Não quer vir conosco, Clarinha? – perguntou a avó prendendo os brincos frente ao espelho.

— Não, vó. Não gosto muito de missas.

— Tem certeza? Nossa igreja está tão bonita...

— Trouxe um livro de casa. Vou ficar lendo, se você não se importar.

— Claro que não me importo.

Não demorou muito o casal partiu. Clarissa ficou na janela até vê-los dobrar a esquina, mal segurando sua ansiedade. Assim que os perdeu de vista, correu até o quintal, pegou a bicicleta, a chave de casa e abriu a porta. Quando montou a bicicleta teve que respirar fundo para se acalmar. Era tão tímida que o coração parecia explodir no peito. Mas não podia deixar aquela chance passar. Se conseguisse ver Dani faria das tripas coração para tentar falar com ele. Somente esperava que o rapaz estivesse sozinho.

O caminho para o bairro isolado não foi difícil de encontrar, embora tivesse errado o trajeto atrasando sua chegada. Porém, assim que se viu na rua ladeada de árvores sentiu um misto de alívio e pressão no peito. Agora não havia mais retorno. E nem se perdoaria caso o medo fosse maior e a empurrasse de volta para casa. Pedalando o mais rápido que podia, Clarissa conduziu a bicicleta até a hospedaria. Tal qual o dia anterior, o caminho de pedras estava vazio atrás dos portões escancarados.

Por alguns instantes Clarissa ficou parada olhando para o lugar. Tudo parecia tão deserto. Será que havia realmente uma casa lá em cima? As árvores não a deixavam ver nada. Bem, não podia ficar parada ali para sempre. As horas voavam e a avó ficaria preocupada se chegasse em casa e não encontrasse a neta.

A subida íngreme Clarissa fez à pé conduzindo a bicicleta ao seu lado. À medida que avançava, ela pôde visualizar uma construção de dois andares, de tijolos, surgindo entre as árvores. Era espetacular. A casa era sólida e tinha um lindo jardim na frente que era possível ser visto ainda na subida. Um pouco antes de chegar lá em cima escutou vozes.

Clarissa parou de repente quase no topo. O coração acelerou outra vez. Não estava sozinha. Havia pessoas hospedadas por lá. Mais lentamente Clarissa terminou de subir, ansiosa pelo que encontraria. O som de vozes aumentou. Parecia ser de crianças.

Duas lindas menininhas louras brincavam no jardim. Os balanços voavam altos e os cabelos de ambas se misturavam ao vento. A visão era tão bonita que Clarissa se deixou ficar parada, admirando-as. Elas riam e gritavam e não havia ninguém por perto cuidando delas. Se havia crianças era sinal que também em algum lugar deveria haver adultos. Os raios de sol passavam entre as árvores iluminando o jardim. Uma brisa sacudiu o ar e fez cair uma chuva de folhas secas de uma árvore.

Ela deixou a bicicleta encostada em uma árvore e deu alguns passos em direção às meninas. Só então foi vista por elas. Os balanços foram parando serenamente até que as crianças ficaram com os pés totalmente no chão. Ambas as meninas encararam Clarissa como se ela fosse uma intrusa.

— Boa tarde, meninas! – ela tentou ser simpática para não as assustar. — Onde estão os pais de vocês?

As duas permaneceram em silêncio e se entreolharam. Clarissa se sentiu incomodada com a situação.

— Vocês vivem aqui?

De repente, uma delas saltou do balanço e correu na direção contrária seguida da outra garotinha. Clarissa chegou a dar alguns passos para frente como se quisesse ir atrás das meninas fujonas. Depois desistiu. Se algum adulto visse a cena poderia acusá-la de estar ameaçando as pequenas.

Novamente Clarissa se viu sozinha naquele lugar tão bonito, solitário e porque não dizer, estranho. Não pretendia ir embora ainda, mas faltava coragem para ver o que mais havia por lá. Ela respirou fundo. Ora, não estava fazendo nada de mal. Se alguém aparecesse iria dizer que estava conhecendo o lugar. Afinal, os portões estavam abertos e não havia placa dizendo que era proibida a visitação.

Clarissa seguiu pelo jardim passando pelos balanços. Mais adiante havia um chafariz e alguns bancos. Todos estavam vazios, exceto um. Havia alguém sentado de costas para ela. A pessoa mantinha a cabeça branca baixa, como se estivesse lendo um livro ou olhando para as próprias mãos. Clarissa decidiu ir até lá se apresentar.

Clarissa percebeu que era uma senhora. Ainda não podia ver-lhe o rosto e a última coisa que a jovem queria era pregar um susto nela. Por isto ela caminhou, cuidadosamente, fazendo barulho com os tênis de propósito sobre as folhas secas para chamar a atenção. Mesmo assim, a velha senhora continuou na mesma posição. Talvez fosse surda, pensou Clarissa.

Lentamente e respirando fundo com medo de ser mal interpretada, Clarissa deu a volta no banco e parou bem perto da mulher. Uma senhora fazendo croché, hábil com suas agulhas, não tirava os olhos do seu trabalho. Ela trajava um belo vestido azul com algumas rendas. As mangas quase cobriam as mãos. Estava muito concentrada no que fazia.

— Boa tarde...

Clarissa esperou que a senhora olhasse para cima. No entanto, ela apenas continuou fazendo seu crochê.

— Senhora... posso sentar aqui?

Não houve resposta e Clarissa sentou assim mesmo. Pela posição do sol ela se deu conta que o tempo estava passando muito rápido e era preciso resolver o assunto de uma vez. Ou sua avó ficaria muito brava.

— A senhora está hospedada aqui?

Um perfume de lavanda tomou conta do ar e contribuiu para que Clarissa se acalmasse um pouco. A mulher não respondeu. Sequer levantou os olhos para ela.

— Eu… estou procurando um rapaz. Acho que ele está parando aqui. É loiro, sabe? E muito bonito.

As agulhas continuavam a fazer rapidamente seu trabalho. A velha senhora não levantou a cabeça, não suspirou, não tomou conhecimento de Clarissa. Em compensação, o crochê se desenvolvia bem.

— As meninas são suas netas? A senhora está fazendo para elas? Está muito bonito, viu?

Silêncio. Clarissa, desconfortável, olhou para os lados. Não havia mais ninguém por perto. As vozes das crianças não eram mais ouvidas. No ar, somente o aroma agradável da lavanda.

Ela fechou os olhos procurando inspiração. Será que não era melhor ir mesmo embora?

Uma música suave. Foi assim que tudo começou. Clarissa ainda estava de olhos fechados quando os acordes de um piano tomaram conta do ar. No início ela achou que fosse sua imaginação, pois sua impressão é que estava em um lugar no mundo dos sonhos. Mas, aos poucos, as notas do piano foram se fazendo mais nítidas e Clarissa abriu os olhos. A brisa levava a música diretamente a ela. Clarissa ficou em pé. Precisava saber de onde vinha.

Ela olhou para os lados. A poucos metros se erguia a casa. Uma das janelas estava aberta e o som parecia vir dali. Clarissa se dirigiu até lá, curiosa. Alguém tocava piano no meio da tarde. Que lugar era aquele, tão mágico?

Clarissa, em silêncio, chegou até a janela e espiou para dentro. A primeira coisa que viu foi um piano de cauda ao fundo de um salão quase vazio. Os acordes ficaram mais altos no exato momento que ela se posicionou melhor no parapeito. Um homem tocava o piano, suavemente, concentrado, de olhos fechados.

Ela deixou escapar um gemido baixo, de susto e admiração ao mesmo tempo. Dani era o pianista. Era das suas mãos que vinha a música que a encantava. O rapaz não se voltou nenhuma vez para o lado da janela onde Clarissa estava. Era como se para ele nada mais no mundo existisse.

Para Clarissa o sentimento era o mesmo. O mundo desapareceu. A música que Dani tocava a deixara maravilhada. O impacto foi tão grande que Clarissa perdeu a noção do tempo. Ela não queria que Dani parasse de tocar, mas desejava que ele tomasse conhecimento da sua existência. Não podia interrompê-lo. Isto quebraria toda a magia. Aos poucos, as luzes no salão começaram a acender. Clarissa piscou, surpresa. Foi então que se deu conta que a primeira estrela no céu já havia surgido.

O susto foi tão grande que Clarissa deu dois passos para trás, tropeçou numa pedra e caiu sentada. A noite estava chegando e junto com ela veio o pavor de estar em um lugar completamente desconhecido. Ela olhou ao redor, atarantada. A velha senhora não estava mais sentada no banco, as crianças haviam desaparecido. Os balanços iam para cima e para baixo, sozinhos, sem quem ninguém estivesse sentado neles.

Clarissa se levantou limpando as mãos sujas de terra na calça. Lá dentro a música tocava como antes, mas a garota não tinha mais tempo a perder. Tensa com a perspectiva de a noite cair e se ver sozinha naquele lugar distante, Clarissa pegou a bicicleta. Desceu praticamente correndo o caminho das pedras ainda escutando o som da música que Dani tocava.

Já fora da hospedaria, Clarissa olhou para frente e percebeu que a rua contava com poucos postes de iluminação. O terror a atingiu em cheio. Não conhecia bem o lugar. Se dobrasse na esquina errada o risco de se perder era grande.

Por alguns instantes as pernas lhe faltaram e todo o encantamento que antes a envolvera ao escutar Dani tocando piano se dissolveu. Ela olhou para os lados. Não podia ficar ali parada, segurando a bicicleta, deixando o medo a dominar. A música ainda ressoava nos seus ouvidos quando Clarissa enfim começou a pedalar para sair de lá. Ela só não sabia se as notas que ainda escutava eram do piano de Dani ou apenas existiam na sua cabeça.

MEU AMOR MISTERIOSO - A DESCOBERTA

Uma vez por mês Dona Iara reunia as amigas para um chá animado. Ela abria a casa e oferecia quitutes doces e salgados. Estas reuniões já eram famosas, mas para Clarissa era a primeira vez. Ela ajudou a avó a preparar as gostosuras e, quando já estavam todas as senhoras reunidas, Mariana chegou.

Clarissa passou a observar seus movimentos, não tão discreta como deveria. Apesar de toda a descontração presente, Mariana sentava ereta, agarrada à bolsa, só falando alguma coisa quando era perguntada. Os cabelos estavam presos em um coque horroroso conforme a opinião de Clarissa, deixando-a com aparência de mulher mais velha. Quem teria sido o homem que partira o coração de Mariana para deixá-la tão retraída? Que coisa, disse a moça para si mesma enquanto bebericava o chá. Naquele momento o olhar de ambas se encontrara e Clarissa ficou tão constrangida em ser pega no flagra que engoliu o chá direto, queimando a garganta. Ela tossiu, quase engasgada e Mariana lançou mais um dos seus sorrisinhos tímidos, parecendo querer falar alguma coisa. Clarissa pegou um pedaço de bolo e tentou disfarçar, olhando para outro lado.

As duas só foram ficar frente a frente na hora das despedidas quando Mariana resolveu quebrar o gelo e perguntar:

— Não soube mais do moço bonito?

Clarissa não teve coragem de dizer que da última vez que o vira aterrissara sobre vários sacos de lixo. Era melhor não falar sobre aquilo, ainda mais que Mariana presenciara o vexame.

— Nunca mais – mentiu Clarissa tentando não ficar vermelha. — Acho que foi tudo uma miragem minha.

Mariana riu de forma contida.

— Quando menos esperar quem sabe você topa com ele em alguma esquina?

A jovem torceu para que Mariana fosse uma espécie de vidente.

— Espero que você esteja certa e que isto não aconteça quando eu estiver para ir embora.

Em voz baixa, Mariana disse quase para si mesma:

— Espero que você tenha mais sorte do que eu tive.

— Hein?

Mariana se calou subitamente e caminhou apressada para porta. Clarissa ficou parada no mesmo lugar, olhando para aquela figura misteriosa que era amiga da sua avó. Seria tão interessante se tivesse a oportunidade de entrar escondida na casa dela e tentar desvendar os seus segredos... Talvez Mariana fosse uma bruxa e ninguém soubesse. Com suas roupas escuras, dava bem para desconfiar que Mariana mexesse com ciências ocultas.

Clarissa se arrepiou todinha.

*

O dia estava particularmente tedioso. Clarissa havia saído de bicicleta pela manhã, mas não encontrara ninguém. Estava bem desconfiada que Dani já nem estivesse mais na cidade. Será que sua procura havia sido inútil todo aquele tempo? Para piorar, tivera um sonho romântico com ele e nem isto deu certo. Acordou justo na hora do beijo com a avó fazendo barulho com as panelas na cozinha.

Por volta das cinco horas da tarde Dona Iara pediu que ela fosse até o armazém comprar mais farinha para preparar os doces. Clarissa deu graças a Deus. Assim poderia dar uma voltinha, ainda que o dia estivesse feio, ameaçando chuva. Com o dinheiro dentro do bolso da calça jeans, ela se dirigiu sem muita pressa até o estabelecimento do seu Joca. Não era muito longe da casa da avó.

Clarissa comprou o que pretendia e saiu de lá comendo um picolé de chocolate. Vinha distraidamente saboreando o picolé quando viu, na calçada contrária, Dani caminhando calmamente. Era ele, sem dúvida nenhuma. E mais bonito que nunca.

Ele vestia a mesma roupa e desta vez Clarissa pôde observar melhor os traços do seu rosto, ainda que estivesse do outro lado da rua. Era uma pena que não estivesse com o celular para tirar uma foto e mostrá-lo para sua avó. Com certeza, Dona Iara também iria se apaixonar por ele.

O rapaz seguia na direção contrária e não reparou Clarissa parada, sem ação, a encará-lo fixamente. O picolé desabou no chão, quase aos pés dela. Por alguns instantes, Clarissa não soube o que fazer. A avó esperava a farinha. Dani já estava tirando uma boa distância dela. A chuva ameaçava cair e nem de bicicleta ela estava. E agora? O que fazer?

Clarissa deu meia volta e foi atrás dele. A coragem para falar com Dani sumira por completo, mas pelo menos tentaria ver para onde ele iria. Com sorte, descobriria onde o rapaz morava ou pelo menos o hotel que se hospedava. As pernas tremiam quando teve que apressar o passo para não o perder. Somente esperava que Dani não se afastasse tanto da casa da avó Iara.

Por mais que tentasse ser rápida, era muito difícil acompanhar os passos de Dani. Quando ele dobrou a primeira esquina, Clarissa o perdeu de vista completamente. Foi preciso que a garota corresse para alcançá-lo. Não podia deixar que ele se distanciasse de vez. Algo lhe dizia que não teria outra chance como aquela.

A corrida deu resultado. Ele estava um pouco longe, é verdade, mas ao alcance da sua visão. Seu objetivo era saber onde Dani iria entrar. Clarissa tinha a impressão que a qualquer momento Dani sumiria, pois ele caminhava muito depressa. Tinha alguma noção que estava se afastando demais de casa e somente esperava que soubesse fazer o caminho de volta. Coitada da avó. Ela já deveria estar bem preocupada com a sua demora.

“Desculpe, vó”, pediu a jovem, mentalmente, tentando diminuir a culpa que sentia. Clarissa se sentia ofegante, mas não pensou por nenhuma vez em desistir. A perseguição durou em torno de vinte minutos. De repente, Clarissa se viu em um bairro mais afastado, arborizado e tranquilo. Dani caminhou até o fim da rua e, de repente, olhou para trás.

Clarissa diminuiu os passos, segurando com força o pacote de farinha. Dani havia parado frente a algum lugar e havia voltado a cabeça na sua direção. A garota não tinha certeza, mas a impressão era que o rapaz olhava diretamente para ela.

— Ai, meu Deus... – gemeu, as pernas fracas. — E se ele voltar? O que eu vou dizer?

Dani ficou mais alguns instantes olhando para o lado de Clarissa. Depois, lentamente, o rapaz entrou em algum lugar que ela não soube precisar o que era. Uma casa?

Por uns cinco minutos, Clarissa ficou parada, tentando se recuperar. A emoção era grande. Consultou o relógio. Já fazia mais de quarenta minutos que saíra de casa. O correto era dar meia volta e retornar. Mas ela sabia que não faria aquilo. Estava perto demais de descobrir onde Dani morava. Bastava caminhar mais um pouquinho e desvendar de vez aquele mistério. E no outro dia, quando estivesse mais calma e com mais tempo, pegaria a bicicleta e voltaria naquele bairro. Estava fora de cogitação de sair daquele lugar sem saber onde Dani tinha entrado.

As pernas ainda estavam moles quando Clarissa tomou a direção que Dani havia seguido. Cada passo dado, o coração acelerava mais. Era uma emoção esquisita, aliada a um friozinho na barriga. Clarissa não sabia o que fazer se ele estivesse na frente da casa. Talvez Dani estivesse lhe esperando.

— Acho que não vou suportar... – disse Clarissa para si mesma rindo de nervosa.

À medida que prosseguia, a bonita rua ficava mais arborizada. As casas possuíam lindos e grandes jardins na frente. Não havia muitas pessoas por ali. Nenhum carro passava. Era tudo calmo demais.

Depois de passados cinco minutos, Clarissa chegou a uma casa com um muro feito de pedras grossas. Na verdade, a casa não era vista da rua. Um caminho de pedras serpenteava terreno acima e desaparecia entre as árvores lá em cima. Tinha quase certeza que havia sido ali que Dani havia entrado. Havia uma placa de madeira entalhada, um tanto malcuidada, pregada em uma árvore à vista de quem passava.

— Hospedaria Castelo de Pedra – leu Clarissa, lentamente. — Hospedaria?

Um relâmpago riscou o céu e Clarissa deu um pulo. Nuvens grossas de chuva pairavam sobre o céu e a moça soltou um pequeno grito. Foi quando realmente sentiu medo. Estava em um bairro estranho, praticamente deserto e longe de casa. Fora atrás de um cara com quem que nunca trocara uma palavra na vida e não sabia sequer se ele era do bem ou do mal. Além disso, uma chuvarada iria cair a qualquer momento e Clarissa morria de medo de temporais. Era melhor voltar de uma vez.

O temporal caiu quando ela estava a cinco minutos de casa. Dona Iara a esperava no portão, protegida por uma sombrinha. Quando viu a neta toda molhada correndo debaixo da chuva, deixou escapar um suspiro de alívio.

— Por onde você andou, menina? – Dona Iara a puxou para dentro de casa.

Clarissa entregou o pacote de farinha, bem embrulhado em uma sacola plástica. Pelo menos aquilo estava seco.

— Fui dar uma volta. Mas acho que estiquei demais o caminho.

Dona Iara pegou a farinha e colocou sobre a mesa. Depois se voltou para a neta com as mãos na cintura.

— Foi só isto mesmo? Não foi se encontrar com ninguém?

— Não, vó! – ela negou imediatamente. Precisava convencer Dona Iara. — Estava tudo tão monótono que decidi aumentar a volta. Mas acho que exagerei...

— Nunca mais faça isto sem me avisar. Fiquei muito preocupada. E ainda havia o temporal que estava por cair.

— Desculpe. Não tive a intenção. Perdi a noção do tempo. Pelo menos a farinha voltou seca.

— Vá se secar de uma vez antes que pegue uma gripe que estrague suas férias.

Quando mais tarde Clarissa se deitou na cama para dormir, o sono não veio logo. A angústia havia sido sua companhia desde que descobrira que Dani havia entrado em uma hospedaria. Ora, então ele estava somente de passagem pela cidade. Isto era ruim demais. A qualquer momento Dani poderia partir e então Clarissa nunca mais o veria. Precisava fazer alguma coisa urgente.

Precisava voltar mais uma vez àquele lugar.

MEU AMOR MISTERIOSO - A PERSEGUIÇÃO

Ela o viu assim que dobrou a esquina. Cansada, cada pedalada era um esforço extra quando subitamente ela enxergou Dani do outro lado da rua, um pouco distante. As pernas faltaram de vez e apesar de não poder enxergar o rosto de Dani, os cabelos louros inconfundíveis enchiam Clarissa de certeza que sim, era ele. Se acelerasse, era bem possível que pudesse alcançá–lo.

Clarissa esqueceu o cansaço e tentou pedalar o mais rápido que podia, ansiosa. Um friozinho na barriga tornava aquela perseguição muito mais empolgante. O que dizer quando finalmente estivessem frente a frente? Deveria ter ensaiado alguma coisa antes.

Quanto mais pedalava, mais distante Dani ficava. Não era possível, pensou ela, já outra vez cansada e ofegante. Se ao menos soubesse o nome verdadeiro dele, poderia chamá–lo ainda que fosse muito ousado da sua parte. Mas o que importava? Não havia tempo para se sentir envergonhada.

Foi tão rápido que Clarissa nem se deu conta. Em meio a sua afobada perseguição, a bicicleta passou por cima de uma pedra e ela se desequilibrou totalmente. Sem controle, Clarissa foi parar sobre vários sacos de lixo que se acumulavam na calçada esperando o caminhão que os recolheria.

– Ui, que nojo – gemeu ela olhando imediatamente na direção que Dani seguia. Implorou aos céus que ele não tivesse visto o tombo idiota que acabara de levar. As mãos estavam sujas e pegajosas de algo gosmento. O saco sobre o qual caíra em cima se rasgara exalando um cheiro de comida passada. – Não acredito que isto tenha acontecido comigo... – a única boa notícia é que Dani novamente havia tomado chá de sumiço e saído completamente do campo de visão de Clarissa.

– Puxa, Clarissa. Que lugar horrível para cair.

A garota olhou para cima. Mariana lhe estendia a mão, penalizada. Clarissa recusou a ajuda disfarçando o constrangimento.

– Obrigada, Mariana, mas... – ela mostrou as mãos sujas. – Não acho que seja uma boa ideia você chegar muito perto de mim.

Prontamente Mariana pegou a bicicleta do monte de lixo enquanto Clarissa se levantava com alguma dificuldade. Fora o vexame e a sujeira, não estava machucada.

– Como você foi parar em cima do lixo?

– Não sei – respondeu Clarissa afastando uma casca de banana alojada sobre o tênis. – Passei por cima de alguma coisa, uma pedra, acho...

– Está machucada? Posso acompanhar você.

Clarissa não esperava que Mariana fosse tão solícita. Porém, a última coisa que queria naquele momento era companhia.

– Não precisa, obrigada, Mariana. Eu consigo chegar em casa.

Mariana apertou a bolsa contra o corpo.

– Se você diz que está tudo bem...

– Ah, estou ótima. Na verdade, só preciso de um banho de duas horas de duração para tirar este fedor de cima de mim. Obrigada de novo – disse Clarissa dando meia volta, ansiosa em sair dali.

Clarissa voltou para casa à pé, conduzindo a bicicleta. Naquele momento desejou não encontrar Dani. Se ele a visse naquele estado, todas suas chances iriam por água abaixo.

                                                                               *

Dona Iara estendeu a toalha rosa e felpuda para a neta se enxugar. Depois de um banho de 45 minutos Clarissa se sentia mais limpa. Pelo menos o fedor de azedo tinha dado lugar ao do sabonete floral da avó.

– Você não deve andar correndo, Clarinha. Senão fossem as latas de lixo você poderia ter quebrado algum osso.

Clarissa também não contara a avó o motivo da queda e tratou de desviar o assunto.

– Mariana foi bem legal em me oferecer ajuda. Porém, se eu aceitasse, ela ficaria tão imunda quanto eu.

– A Mari é uma ótima pessoa. Um pouco estranha, é verdade, mas eu gosto muito dela.

Depois de alguns segundos de silêncio, Clarissa perguntou:

– Por que Mariana é assim?

– Assim como?

– Estranha como você disse. Triste. Ela é uma mulher triste.

Dona Iara pensou um pouco antes de dizer:

– Acho que ela teve alguma desilusão na vida. Amorosa, por assim dizer.

Clarissa se interessou.

– Sério? O que você sabe?

– Não sei nada. Mas é o que dizem. Eu a conheço faz uns dez anos e ela sempre foi assim. Então eu presumo que se alguma coisa aconteceu na vida dela já faz um bom tempo.

– Então ela é solteira?

– Sim – Dona Iara pegou uma segunda toalha e começou a enxugar os cabelos da neta. – Ela mora sozinha em uma casa próxima daqui com os gatos. Devem ser uns seis.

– Nossa, mas para que tanto gato?

– Ah, ela é uma mulher muito sozinha. São para fazer companhia, coitada.

– E… bem, a senhora já a visitou alguma vez? – Clarissa estava muito curiosa.

– Duas ou três vezes. A casa é toda ajeitadinha, sabe? Até os bichanos são obedientes.

– Talvez ela tenha perdido o namorado para a melhor amiga e nunca mais se recuperou depois disso.

Dona Iara riu.

– Teve uma época que a vida de Mariana me intrigava. Eu também tinha muita vontade de saber por que ela é assim tão... tão misteriosa. Quase não conta nada sobre a vida, do que gosta de fazer, nem sei se tem família. Depois me acostumei com o jeitinho dela. Mariana é uma ótima pessoa.

– Imagino que sim... – Clarissa deixou a mente divagar enquanto se secava. – Fico com pena dela. Ela parece ser tão triste, tão solitária...

– Foi a vida que Mariana escolheu, Clarinha. Talvez ela seja feliz assim.

Será? Clarissa tinha certeza que não.

... Continua...